BIOGRAFIA:
Escritor italiano del s. xix que tuvo gran éxito popular debido a su libro para niños Cuore (Corazón). N. en Oneglia el 31 oct. 1846, aparece inscrito desde sus primeras páginás a la tendencia manzoniana de conseguir para Italia una prosa umana e naturale, esatta e vera (V. MANzoNI). En realidad, su aspiración literaria fue conciliar este manzonismo, del que será su último epígono, con el naturalismo de Zola (v.), por el que sentía gran admiración y al que dedicó encendidas páginas en sus Ritratti letterari (1881). Esta aspiración, no siempre clara, la intentó cumplir en una obra literaria varia y sensiblera, de gran aceptación popular, extendida como un apostolado desde sus primeras páginas, centradas en un patriotismo nacionalista, hasta sus últimas preocupaciones, comprometidas con un socialismo burgués y amanerado.

En esta evolución ideológica, toda su producción responde a un sentido educativo, de divulgación pedagógica, que sirve con notas de fácil emotividad y una prosa fácil, directa. Así, las Novelle (1872), como los bocetos que componen su Vita militare (1868, ed. definitiva 1880) son, ante todo, ejemplos morales amenamente enlazados en un tono genérico y en un calor narrativo un tanto superficial. Alguna excepción podría ser su narración Furio, donde la adolescencia está descrita con una melancolía de íntimas cualidades. Producto de sus viajes fueron los libros Spagna (1873), Olanda (1874), Marocco (1876), Costantinopoli (1878-79), etc., de carácter informativo y anecdótico. Pero donde su didactismo moral y social alcanzó máxima extensión fue en su Romanzo di un maestro (1890) y en Cuore (1886), asentados ambos en el principio de que la educación social y reforma debe comenzar por la niñez. El primero de ellos no es una novela, como señala su título, sino una serie de noticias conjuntadas en torno a la escuela popular. Menor fragmentarismo encierra Cuore en su lineal argumentación de los diversos episodios de un niño, narrados con indudable valor atractivo. D. A. m. en Bordighera el 11 mar. 1908.

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RESEÑA:
La obra está construida como un diario escolar, en el cual Enrique, muchacho turinés de tercer curso, anota los acontecimientos principales del año, entremezclados con las cartas de sus padres y con cuentos mensuales, algunos de los cuales se han hecho famosísimos (El pequeño vigía lombardo, De los Apeninos a los Andes, El pequeño escribiente florentino).
Son relatos patéticos y conmovedores, y en realidad todo el libro está construido para provocar la emoción y las lágrimas del joven lector, de este modo, De Amicis intentaba que su público participase de los valores morales y sociales (sentido del deber, del honor, del patriotismo, del trabajo, de la honradez) indispensables para convertir definitivamente a Italia en un país moderno.